『血の轍』（Blood on the Tracks）はボブ・ディランの15作目のスタジオ・アルバムで、彼のキャリアにおいて最高傑作の一つと評されている。心の痛み、怒り、孤独をテーマにした曲が詰まったこのアルバムは、自伝的なシンガーソングライター・アルバムの基準として認知されている。リリース後、『ビルボード200』で1位、『UKアルバムチャート』で4位を記録し、最終的にアメリカでダブル・プラチナ認定を受けた。シングル「もつれあったブルー」（Tangled Up in Blue）は『ビルボード・ホット100』で31位を獲得した。

過去を最大のバックバンドと共に否定したアルバムに続き、「血の轍（Blood on the Tracks）」では、ボブ・ディランはある意味過去に退却し、主に静かでアコースティックを基調としたアルバムを録音した。しかし、これはノスタルジアとは程遠い——これは、結婚生活の崩壊というトラウマ的な状況を受け入れながら、アーティストが自身の強み、最も馴染み深いものに回帰する音だ。このアルバムは、怒り、悲しみ、後悔、そして平穏が交互に現れ、彼がこれまでで最も感情を露わにした作品と言える。とはいえ、明示的な告白の記録というわけではない。多くの曲が謎や寓話に満ちているが、音楽の温かみがそのように感じさせる。アルバムのオリジナル・バージョンはさらに静かだった——「イディオット・ウィンド」や「タングルド・アップ・イン・ブルー」の初期テイク（『ブートレッグ・シリーズVols. 1-3』で聴ける）は息をのむほど静かだ（歌詞カードに削除された詩が引用されているが、レコードでは聴けない）——しかし、「血の轍」は、これらのより辛辣なテイクが彼の怒りを他の場所での悲しみと同じように表面化させることで、親密で赤裸々な作品となっている。そのため、これは心に響く、たまらなく切ないレコードだ。彼の魂を覗き見たからではなく、曲が驚くほど明晰で感傷的であり、愛らしくかつ憂鬱だからだ。そしてある意味、ここではスタジオ・ミュージシャンがバックを務めたことが最良だった。プロフェッショナルで控えめな伴奏が、曲と感情を前面に押し出している。ディランはこれよりも影響力のあるアルバムを作ったが、これ以上の作品は作らなかった。