アンヌ＝ソフィー・ムターのベートーヴェン協奏曲は、クルト・マズアがニューヨーク・フィルハーモニックの音楽監督として長く務めた最後の定期演奏会でライブ録音された。見事に演奏されたオーケストラパートは、彼のリーダーシップへの賛辞である。ムターは絹のような音色と驚異的な技術的熟達を示し、ソロパートの超高音域でも完全な自在さを発揮、ピアニッシモの無限のバリエーションを披露する微細なダイナミック調整の数々を見せつける。彼女はフレージングを絶えず変化させるため、天上の美しさの瞬間の後に、しばしば気取ったマンネリズムに陥る。楽器の輝かしい技巧にもかかわらず、結果は不思議と心を動かさない。音楽の情感の深みは捉えきれず、彼女の名人芸は時に見せびらかしに危うく接近する。同様の批評が2つのロマンスにも当てはまり、その緑豊かな歌心にはより活気あるテンポと率直な演奏が求められる。ムターのファンはこのディスクを求めるだろう。他の人はハイフェッツ、パールマン、スーク、またはグルミオーに傾くかもしれない。――ダン・デイヴィス

「ベートーヴェンの悲劇的な性格に直面するには、個人的な成熟と謙虚さが極めて重要である」。この引用文は、アンネ＝ゾフィー・ムターの新録音となるベートーヴェンのヴァイオリン協奏曲とロマンスを収めたDGの豪華版ブックレットの冒頭を飾っている。皮肉なことに、この言葉はムターの演奏の二つの根本的な欠点を浮き彫りにしている――彼女の演奏そのものが、成熟も謙虚さも持ち合わせていないということだ。果たして謙虚さから、ムターは協奏曲の演奏に絶え間ないテンポ・ルバートを多用し、意図的にベートーヴェンの古典的な形式の協奏曲を断片的で脈絡のない身振りの連続に変形させたのだろうか？謙虚さから、ムターは2つのロマンスの演奏を、過度に豊潤な音色と官能的すぎる解釈で押しつぶし、ベートーヴェンの控えめな魅力を放つ小品をみだらな誘惑者に変貌させたのだろうか？そして成熟から、彼女の世代で間違いなく最高のヴァイオリニストの一人であるムターは、史上最高の作曲家の一人であるベートーヴェンに、自己の解釈を押しつけたのだろうか？ムターの演奏には数多くの美点がある――実際、彼女の演奏はしばしば息を呑むほど美しい。しかしながら、その解釈は自己中心的であり、成熟も謙虚さも欠如しているため、空虚な美の演習として以外には推薦しがたいものである。