スーヴナンスの音楽は、優雅で、時に催眠的、厳格、そして劇的な表現が交錯する。チュニジアのウードの巨匠アヌアル・ブラヘムによる前作『The Astounding Eyes of Rita』から5年の歳月を経て発表された。「この音楽を書くには長い時間がかかりました」と彼は認める。「リタ」カルテットの進化を記録する当初の計画は、コンサートで圧倒的なダイナミズムを発揮するグループへと成長していたが、一旦保留された。「何か新しいことに挑戦したいという欲求を感じていた」と彼は語る。そして2010年末から2011年初頭にかけ、チュニジアを起点に地域全体に野火のように広がった大規模な政治的変動が起こった。「計り知れない恐怖、喜び、希望」に伴うこの出来事に、ブラヘムは民衆の蜂起、独裁政権の崩壊、反乱と鎮圧の日々のニュースに心を奪われ、自身の感情世界が「政治に独占された」と感じた。音楽を書くには不向きな時期だった。「再び創作を始めるには、この圧力が去るのを待たねばならなかった」と彼は振り返る。

「スーヴナンス（Souvenance）」は「追憶」を意味するが、このアルバム——個々の楽曲タイトルと同様——は後付けで名付けられた。ミックス作業直前まで、新曲は作曲日のみで識別されていた。「チュニジアで起きた出来事と私の作品との直接的な関連を主張するつもりはない」とアヌアル・ブラヒムは語る。「だが、それらに深く影響を受けたのは事実だ」作曲家としてブラヒムは常に直感に従い、時に自らも驚くような音楽的な方向性を見出す。「新作ではピアノが重要な役割を担う可能性が高かった。実際、いくつかの曲はピアノで書かれた。しかし、下書きを進めるうちに室内オーケストラの構想が頭から離れなくなった。2013年10月、パリでフランソワ・クチュリエと最初のリハーサルを始めると、プロジェクトの輪郭がより明確になった。マンフレッド[・アイヒャー]と会い、デモ音源を持参したところ、この方向性で進めるよう後押しされた」それ以来、アヌアル・ブラヒム・グループは再編され、過去のプロジェクト（『パ・ド・シャ・ノワール』や『ル・ヴォヤージュ・ド・サハル』参照）で長年協力してきたクチュリエが復帰。彼のピアノはしばしば繊細な弦楽編曲によって支えられている。これらの楽曲では弦楽器が輝くような透明感と脆さを帯び、きらめく質感と色彩を提供する中で、四重奏メンバー——とりわけブラヒムの独特なウード奏法——が鮮烈に浮かび上がる。「このプロジェクトでは即興のアプローチが変わったと感じる。各楽曲の個性に対する応答だ。時に数音で足りることもある。全ての楽器がこの音楽の中で居場所を見つけるまで待たねばならなかった」これはジャズ出身のミュージシャンにとって挑戦となり得る。ジャズでは個性的な表現のためのスペースを確保することが重要だからだ。「『スーヴナンス』でもそのスペースは存在するが、より繊細で方向性を持ったものになった。作曲と編曲が進むにつれ、ビョルンのベースの役割は非常に力強く中心的なものに。クラウスのバスクラリネットの役割は今回、定義しにくいが重要な要素で、リスナーには即興部分と作曲部分の区別が難しいだろう」『スーヴナンス』はブラヒムが初めて弦楽器のために作曲した作品だ。クラウス・ゲジングの協力者であるオーストリア人作曲家ヨハネス・ベラウアーがチュニジアを訪れ、編曲作業を共に行った。「作曲の精神に忠実であるため、一頁ごとに密接に協力することが不可欠だった」（唯一の例外はアルバムの最後を飾る「ヌーヴェル・ヴァーグ」のオーケストラ版で、これはエストニア人作曲家トーヌ・コルヴィッツによる『ホムサ』収録曲の編曲である）。「弦楽器が音楽の中で有機的な機能を果たすことが私にとって非常に重要だった。この作業は全てが新たな発見だった。私の音楽研究は伝統音楽のみに注がれていたため、作曲のロールモデルとなるものは頭になかった。当然ながら、オーケストラが提供し得る力強さや音量には惹かれなかった。私にとって最も刺激的なのは、弦楽器が非常にピアノ（弱音）で鳴っている時に対位法的に即興すること——音と質感の細部、その繊細さと室内楽的な特性は、非常に心を揺さぶるものだ」アルバムは2014年5月、ルガーノのアウディトリオ・ステロ・モリでスイス・イタリアーナ管弦楽団と共に録音された。このオーケストラは由緒ある歴史を持ち、リヒャルト・シュトラウスが作品を捧げ、ストラヴィンスキーからベリオに至るまで多くの作曲家が自作品のプログラムで指揮を執ってきた。最近の録音ではマルタ・アルゲリッチとの共演シリーズが注目されている。